我鞠躬辞别了森鸥外与尾崎红叶。
  *
  并没有离开多久，我再次回到中原中也专属的办公室。
  敲门后没有马上得到回应，我垂着头站在门外，像是在被罚站。
  过了不知道多久，中原才放我进去。
  他处理文书工作时，帽子放在桌上一侧，橘色的发桀骜不驯。
  我规矩地喊：“中原先生。”
  中原嗤笑道：“哭着求着给人家做部下都不要，真是狼狈又可怜。”
  “是的。”
  我只能这样回答，望着自己的脚尖。
  “我是垃圾回收所么？专门处理太宰那家伙不要的东西？”
  我沉默着，无言以对。
  “你是不是还是很想到他那边去？”
  这个问题，不好回答。
  我要是诚实地回答，中原说不定就气得把我从窗户外边丢下去。
  要是就这么死了，我就见不到太宰先生了。
  在巨大的生命威胁面前，我再次开动了脑筋。
  “我是您的部下，中原先生。”
  答得漂亮！竹下秋你的脑子动得真快！
  我给自己暗中鼓气。
  “记住你的回答。”
  “是。”
  规定是死的，人是活的。
  先在中原中也这儿驻扎下来，大不了以后用“虚无”去看太宰先生——这是我生命所有的追求，不可能轻易放弃。
  “请您训练我的暗杀与作战能力。”
  我请求道。
  我需要让太宰先生认同的能力，得到被他正视的资格，而非如此弱小。
  “暗杀不是我擅长的范围，你得去找红叶大姐。”
  “是。请您训练我的作战能力。”
  “确定？”
  “确定。”
  中原中也眸光一冷：“小鬼，开始了就没有哭着喊停的权利。”
  这样的中原实在叫人毛骨悚然，但比起太宰先生拉栓上膛的手-枪，怎么看都是这边比较好活一点。
  我毫不犹豫地应道：“是。”
  *
  此后，我便成为了一名黑手党。
  有吃有住有工资，准点上下班，还为我这样一位无身份人士补办了身份证明，感谢首领森先生，感谢上司中原先生。
  按道理来说，当中原下班之后，或独自出外勤时，我是有机会使用“虚无”去找太宰先生偷看一两眼的。