阿斯兰和麦尔娜就是那些被挑中的“神使候选人”，候选人当然不止他们两个，但最后成功上位的是他们。
  他们从五岁就进入神坛当神徒，一群孩子中，阿斯兰和麦尔娜的关系最好。他们曾经玩过家家酒的游戏，小时候的阿斯兰送麦尔娜一捧蝶兰花，童言童语说着“长大后我要娶你”，被小姑娘取笑“圣子和圣女是不能成亲的”。
  阿斯兰说：“我们也不一定被选上啊。”
  “你才不一定被选上呢！”小姑娘不高兴了，孩子们都把能够成为神使当成毕生荣耀，阿斯兰这么说太不中听了。
  阿斯兰连忙改口：“那等卸任后总可以了吧，反正那时候我们也才十八岁。”
  麦尔娜这才放过他，轻哼道：“好吧。”
  小时候的约定就这么下来了。
  后来一直到十三四岁，他们的感情都很好。少男少女正是情窦初开的年纪，他们青梅竹马，两情相悦，顺理成章。阿斯兰想，等到了十五岁，他就送麦尔娜蝶兰花，告诉她自己的心意——梁国十五岁成年。
  可变故就在他们十四岁那年。
  那时他们已经成为圣子与圣女，这个职位其实很清闲，就跟吉祥物一样，只需要练习一本功法。圣子为九阳功，需要保持童子之身。圣女为九阴功，又称媚术，需要采补男子阳气，但一人只能一次，否则会伤及对方性命。
  小时候不懂，不知道媚术是一种什么样的功法。如果知道，阿斯兰绝对不会让麦尔娜当这个圣女。
  他知道的时候已经迟了。麦尔娜十四岁就和神坛一名侍卫有了肌肤之亲。
  是麦尔娜主动吻的那人。
  阿斯兰撞见时目眦欲裂，他以为他和麦尔娜已经情意互通，他不明白麦尔娜为什么会背叛他。
  “是他强迫你的吗？只要你说是，我立刻就杀了他。”阿斯兰颤声道。
  曾经天真烂漫的少女明艳妖娆一笑：“阿斯兰，我发现我天生就喜欢这种事。你这么生气做什么？我又不喜欢你。”
  “你小时候明明说过——”
  “童言无忌。”麦尔娜奇怪道，“阿斯兰，你不会当真了吧？”
  麦尔娜自那以后就好像变了个人，变得放荡、滥情、寡义廉耻。
  阿斯兰之后才明白，原来麦尔娜练习的功法需要和不同男人做那种事。
  “不练了好不好？”阿斯兰求她，“这个神使我们不当了，我们跑吧，好不好？”
  在信仰神明的国度，又是从小在神坛长大被灌输听命于神思想的孩子，能够有这种逃跑的觉悟可是极大的不容易。
  麦尔娜却不耐烦道：“我没有不情愿，也不是为了练功才这样。要我说多少遍才明白，这种事真的很舒服，我天生就不甘心守着一个人活，我就想尝遍天下男人的滋味。你别劝我了，下回再这样撺掇我，休怪我告诉姥姥，让她罚你禁闭。”
  阿斯兰不知道该怎么办，他不明白事情怎么就变成这样了。
  他院子里精心养了好多年的蝶兰花，满满整个庭院，最终还是没能送出去。
  有太多的男人上过麦尔娜的床，对她说过情话，送她蝶兰花，这象征着爱意的花朵在她眼中早就变得廉价。
  那他宁愿不再开口表明自己的心意，不再送出去糟蹋。
  九阳功和九阴功，在世人眼里是只有圣子圣女才能练习的神功。没有人觉得这有什么问题。这功法是国巫给他们的，阿斯兰却始终不曾怀疑国巫别有居心。
  是姥姥收养了他们这些无家可归的孤儿，让他们拥有万人之上的尊贵身份，改变了他们原本的命运。姥姥对他们都很好，甚至对麦尔娜说：“你要是不想练这个功法，可以随时中止，只是那样圣女就要换人了。我不会勉强谁。”
  麦尔娜连忙道：“姥姥，我是自愿的。”
  姥姥在南疆语里，是“收养自己长大的人”的意思。恩重如山，他们都很敬重她。
  怎会怀疑。
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  “练过九阴功的人，身上就会有那种香味，是任何香料都调不出来的。”阿斯兰低声道，“你遇见的那人是前任圣女……我小时候曾见过她一面。如果她不是自愿……那麦尔娜大概也是。她是被控制住了……是被邪功迷失了心性，她根本不是天性如此！”
  “可我这么多年都没有发现，不敢怀疑，没有救她……”
  卫敛见阿斯兰失神的模样，明白对方这会儿遭遇的打击应该很大。他等人稍微冷静下来，才道：“你打算怎么救她？”
  “是啊，我该怎么救她……”阿斯兰茫然地喃喃，“我该怎么办？”
  卫敛继续道：“国巫让你们练这种功法，总有她的目的。若是知道她的目的，就能反过来找出破解之法。”